2012年亚洲杯在卡塔尔点燃了绿茵烽火，十六支球队在1月7日至29日的赛程中，为亚洲足球王座展开激烈角逐。小组赛阶段便冷门迭爆，新科世界杯参赛队日本、韩国均遭遇顽强阻击，而约旦力压沙特出线的黑马之姿，更印证了亚洲足球格局的深刻变化。

四分之一决赛上演了经典战役，日本与东道主卡塔尔鏖战至加时赛，凭借吉田麻也的头球绝杀艰难晋级；澳大利亚与伊拉克的强强对话则需依靠加时赛才分出胜负，袋鼠军团用钢铁意志诠释了冠军底蕴。半决赛中，日本3-2力克韩国一役堪称技术流典范，本田圭佑与香川真司的梦幻连线，与韩国队刚猛冲击形成鲜明对比。

决赛夜的多哈阿尔加拉法球场，日本队凭借李忠成的凌空抽射一剑封喉，这支以传控体系闻名的球队用最简洁的方式终结比赛，第四次捧起亚洲杯。纵观这届赛事，传统强队虽最终问鼎，但新兴力量的崛起与战术风格的多元碰撞，使2012亚洲杯赛程成为亚洲足球进化的重要里程碑，为各队备战2014世界杯提供了宝贵镜鉴。